AI가 다 대체해도
살아남는 사람의 한 가지 특징

오늘은 한 줄의 이야기를 하려고 합니다.

이타적 기회주의자가 되는 것.

이 한 줄을 처음 본 사람들은 두 단어가 어색하다고 말합니다. 이타적과 기회주의입니다.

보통 이 둘은 반대말 가까이에 놓입니다. 이타적인 사람은 자기 이익을 챙기지 않는 사람이라고 우리는 배웠습니다. 기회주의자는 자기 이익만 챙기는 사람이라고 우리는 배웠습니다.

그런데 이 두 단어를 일부러 한 줄에 묶었습니다. 그 이유 하나를 풀면 이렇습니다.

이타심이 결국 가장 큰 기회이기 때문입니다.

오늘은 이 한 줄을 일곱 개의 각도에서 풀어 보려고 합니다. 1인 사업가, 크리에이터, 혼자 일하는 분이라면, 일곱 개 중 하나는 오늘 그대로 가져가실 수 있습니다.

1.이타심이 왜 가장 큰 기회인가

이타심이 가장 큰 기회라는 말은 듣기에는 좋습니다. 그런데 왜 그런지를 한 줄로 설명할 수 있어야 그 한 줄은 표어가 아니라 운영 원칙이 됩니다.

답은 단순합니다. 이 한 줄을 풀어 쓰면 네 단계의 순환이 됩니다.

이 순환에서 가장 중요한 것은 순서입니다. 반드시 먼저 줘야 합니다.

받기를 먼저 기대하면 이 순환은 시작되지 않습니다. 본인이 먼저 줄 때, 받기를 기대하지 않을 때, 그때 가장 큰 것이 따라옵니다.

2.이타심도 시스템이어야 오래간다

여기까지 들으면 한 가지 반론이 떠오릅니다.

"이타심이 좋다는 건 알겠습니다. 그런데 이타심은 결국 마음입니다. 마음은 고갈됩니다. 매일 모두에게 다 줄 수는 없지 않습니까."

맞는 말입니다. 그래서 이타심에는 시스템이 필요합니다. 그 시스템의 이름을 한 줄로 부르면 이렇습니다.

데미지 없는 이타심.

이타심에 데미지가 쌓이면 오래가지 못합니다. 한 달 잘 주다가 갑자기 사람한테 싫증을 내게 됩니다. 그동안 받기만 하던 사람한테 화가 나기 시작합니다.

결국 베풀던 자리에서 떠나게 됩니다. 본인도 망가지고 관계도 망가집니다.

데미지가 쌓이지 않게 하려면 무엇이든 주기 전에 본인한테 세 가지를 물어봐야 합니다.

세 가지가 다 YES면 줍니다. 하나라도 NO면 거절합니다. 미안해할 필요 없이 거절합니다.

이 기준이 있으면 이타심은 고갈되지 않습니다. 그리고 이 기준은 두 종류의 베풂을 자연스럽게 구분해 줍니다.

즐거운 것. 정보, 노하우, 소개, 연결. 이건 줘도 본인이 줄어들지 않습니다. 오히려 줄수록 본인이 그 주제의 발화자가 되고, 권위가 쌓입니다. 흔쾌히 줍니다.

노동이 드는 것. 시간, 에너지, 실력, 제작. 이건 주면 본인이 줄어듭니다. 소액이라도 반드시 비용을 받습니다. 공짜로 한 번 줬다가 상대가 당연하게 여기기 시작하면, 그때부터 관계가 망가집니다.

이 구분만 잘 들고 있어도 이타심은 한 시즌의 의지가 아니라 한 인생의 운영 방식이 됩니다.

3.정보 개방은 손해가 아니라 권위가 된다

즐거운 것을 흔쾌히 준다는 말은 한 가지 오해를 부릅니다.

"제가 가진 정보를 다 주면, 제가 가진 게 없어지지 않습니까."

이게 많은 1인 사업가가 정보 공유 앞에서 멈칫하는 이유입니다. 정보를 아끼는 것이 본인의 차별성을 지키는 길이라고 생각합니다.

그런데 실제로는 반대입니다. 정보를 나눠 주면, 그 정보의 주인이 됩니다.

작동하는 방식은 단순합니다. 같은 정보를 다섯 사람한테 풀어 쓰면, 그 다섯 사람의 머릿속에서 그 정보와 본인의 이름이 묶입니다.

누군가 그 주제로 검색을 하거나, 다른 사람에게 추천을 하거나, 강의를 들으려고 할 때, 본인의 이름이 떠오릅니다.

정보를 아끼는 사람은 그 정보의 임시 보유자에 머무릅니다. 정보를 나누는 사람은 그 정보의 발화자가 되고, 발화자는 결국 그 주제의 권위자가 됩니다.

이타심이 자기 자산을 만드는 첫 번째 방식입니다.

4.만남은 자본이 아니다. 함께 일할 때 자본이 된다

이타심을 잘 들고 있어도, 한 가지를 더 짚어야 합니다. 이타심을 누구에게 쓸 것인가.

여기서 한 가지를 구분해야 합니다. 만남과 관계는 다른 것입니다.

만남은 커피 한 잔에 명함 한 장입니다. 1시간 동안 좋은 이야기를 하고, 서로 연락처를 저장하고, 헤어집니다. 그 다음은 잘 오가지 않습니다.

관계는 그 만남 뒤에 한 번이라도 같이 일을 해 본 사이입니다. 작은 일이라도, 짧은 일이라도. 한 번 같이 일을 해 보면 서로가 어떻게 일하는 사람인지를 알게 됩니다. 그때부터 자본이 됩니다.

이 차이를 알게 되면 베푸는 방향이 달라집니다. 모든 만남에 똑같이 베풀 필요가 없어집니다. 같이 일을 해 본 사람, 또는 같이 일할 가능성이 있는 사람한테 집중하게 됩니다.

명함만 1,000장 모은 사람과, 같이 일해 본 사람이 10명인 사람이 있다고 합시다. 두 사람의 다음 1년은 정반대입니다.

1,000장은 가끔 안부 카톡을 받습니다. 10명은 새 프로젝트의 첫 동료, 첫 고객, 첫 베타가 됩니다.

5.내가 없는 자리에서 내 소문이 퍼지게 한다

이타심이 가장 큰 기회가 되는 마지막 한 가지는 이것입니다.

내가 없는 자리에서 내 소문이 퍼지는 구조.

가능해지려면 두 가지가 동시에 작동해야 합니다.

하나, 평소에 먼저 주는 사람이어야 합니다. 받은 사람의 마음에 한 줄이 남아 있어야, 다른 자리에서 본인의 이름이 떠오릅니다.

둘, 본인이 어떤 사람인지를 짧게 말할 수 있어야 합니다. 받은 사람이 다른 자리에서 본인을 추천하려고 할 때, "이런 사람이 주변에 있는데"라고 말할 수 있는 한 줄이 있어야 합니다.

두 가지가 같이 있으면, 본인의 소문은 본인이 모르는 자리에서 퍼지기 시작합니다. 마치 전염병처럼 퍼지지만, 그 시작점은 본인이 평소에 먼저 준 한 줄입니다.

1인 사업가가 광고비 없이 다음 단계로 가는 가장 자연스러운 방식입니다. 본인이 모든 자리에 직접 갈 수는 없습니다.

그러나 본인이 평소에 베푼 사람들은 본인이 가지 않는 자리에서도 본인을 대신해 줍니다.

이타심이 만들어 내는 가장 큰 자본입니다.

나 없이 작동하는 나의 평판.

6.시대의 한 줄

며칠 전 한 분이 카톡을 보내 주셨습니다. 엔비디아 CEO 젠슨 황이 한국 예능에 나와서 한 말이 GET100의 표어와 닮았다는 카톡이었습니다.

	이 글의 외부 인용 Jensen Huang 엔비디아 창업자·CEO · 시총 1위 기업 nvidia.com  ·  𝕏 @nvidia
사진 출처: Lex Fridman Podcast #494 공식 썸네일 (2026)

그가 한 말은 이것이었습니다.

▶ 원본 영상 보기 → 출처: tvN 유 퀴즈 온 더 블럭 EP.346 · 2026-06-10 방영 · 공식 유튜브 클립

"세상에 똑똑한 사람은 너무 많습니다. 지능은 이제 흔한 상품입니다. 이제는 AI까지 있지 않습니까. 가장 중요한 것은 인간성입니다."

"함께할 사람을 구한다면 베풀 줄 아는 사람을 찾아야 합니다. 관대하고 친절한 사람은 어디에서나 성공할 것입니다."

출처: 젠슨 황, 유 퀴즈 온 더 블럭 (2026-06-10)

저는 이 발언에서 한 단어에 멈췄습니다. "어디에서나" 입니다.

관대하고 친절한 사람이 한 회사에서만 성공한다고 그가 말한 것이 아닙니다. 어디에 가더라도, 어떤 일을 시작하더라도, 어떤 시대가 오더라도 그 사람은 성공한다고 그는 단언했습니다.

이 단언은 시대의 흐름을 짚는 단언이기도 합니다. AI 시대에 지능이 흔해질수록, 가장 마지막에 남는 변수는 인간성입니다.

베풀 줄 아는가, 타인의 성공을 진심으로 기뻐할 수 있는가. 시대를 가로질러 살아남는 자질입니다.

이타적 기회주의자라는 어색한 한 줄은, 사실 시대의 한 줄입니다.

7.그래서, 오늘 한 사람에게

이 레터를 읽는 분들 중에는 혼자 일하는 분이 많습니다. 1인 사업가, 크리에이터, 프리랜서. 자기 분야에서 자기 일을 단단하게 해 나가는 분들입니다.

오늘 한 가지를 권하고 싶습니다.

오늘 만난 사람이든, 한 달 전에 만난 사람이든, 1년 전에 만난 사람이든 좋습니다. 머릿속에 한 사람을 떠올려 보십시오. 그리고 스스로에게 물어보십시오.

이 사람이 잘되기를 진심으로 바라는가.

이 질문에 망설임 없이 "그렇다" 라고 답할 수 있는 사람이 한 명이라도 떠오른다면, 오늘 그 사람한테 본인이 가진 것 중에 흔쾌히 줄 수 있는 한 가지를 보내 보십시오.

정보 한 줄이어도 좋고, 짧은 추천이어도 좋고, 용건 없는 한 줄 안부여도 좋습니다.

"오늘 문득 떠올라서요. 요즘 그 일은 잘 되어 가시나요. 혹시 도움 될까 싶어 이 자료 하나 보내요."

이 한 줄이 이타적 기회주의자의 가장 작은 단위입니다. 거창하지 않습니다. 떠올랐을 때 한 줄을 보내는 것에서 시작합니다.

그 한 줄이 1년 동안 쌓이면, GET100이 말하는 100명의 관계자본이 됩니다.

그래서 묻고 싶습니다. 당신이 오늘 떠올린 한 사람은 누구입니까.

그리고 오늘, 그 사람한테 본인이 가진 것 중에 흔쾌히 줄 수 있는 한 가지를 먼저 보낼 수 있겠습니까?